提起息州美食，人们便会想起彭店香菇炖鸡。殊不知，当地还流传着这样一个美谈。

彭店，原名彭家店，是古代中原地区南北陆路的交通枢纽，明清时期有名的古集镇，一度留下很多的历史轶事。1947年8月，刘邓大军开始了千里跃进大别山的战略反攻，经过激烈的汝河战役，刘邓大军野司、中原局及六纵于24日抵达预定的集结地——彭店，并驻扎在彭店街上及辛围孜一带。

经过长途跋涉，加上接连不断的战斗，很多战士又累又乏。刘、邓首长和战士们一路急行军，几乎一天一夜没有吃饭。到达彭店辛围孜后，邓小平政委说：“大家赶快做饭吃，烧点热水洗洗脚，争取早点休息。”随后，刘邓首长在一家辛氏夫妇的院中住下。

多年来，辛氏夫妇等村民深受当地国民党保长乱摊赋税、抓壮丁之害，当得知是解放军到来，赶紧到厨房烧火做饭。辛氏夫妇把家中米缸的红高粱全部捧出来，蒸了一大锅米饭；杀了家中仅有的一只正在下蛋的老母鸡，准备炖一锅鸡汤给战士们补身体。怕不够刘邓首长和战士们饱餐一顿，辛氏想起前几日下雨，村庄围埂枯树上生长的香菇，便叫丈夫赶紧爬上围埂摘回一筐新鲜的香菇。辛氏打了一桶古井深水，把香菇洗净，两刀四瓣切好，放入鸡汤锅中一块熬炖。不一会，阵阵扑鼻的浓郁香味散发，饥困交加的战士们精神振奋起来……。

半个时辰之后，辛氏夫妇把一碗碗热腾腾的香菇炖鸡端到刘、邓首长和战士们面前，勇猛无比的战士们瞬间热泪盈眶，狼吞虎咽的吃个干干净净……

邓小平政委问道：“老乡，这是啥子嘛？这么香这么好吃！”

“这是俺们彭店生长的香菇，和老母鸡炖一块，好吃，还补身子哩。”辛氏回答说，“首长，再给你盛一碗吧！”

邓小平用四川话说：“要得！要得！”又喝了一大碗。

战士们喝完彭店香菇炖鸡汤后，身体很快恢复了战斗力，于25日离开彭店，27日全部渡过最后一道天险——淮河，完成了千里跃进大别山的历史壮举。

香菇，是一种难得的药食同源食用菌，具有很高的营养、药用和保健价值，因其味道鲜美、营养丰富、功能多元，被誉为“山珍之王”和“百菇之王”。《本草纲目》记载的香菇“甘、平、无毒”，现代医药学研究成果表明，香菇具有许多重要的医药保健功能。不曾想，70年后勤劳的彭店乡人民，紧紧抓住决战决胜脱贫攻坚的历史机遇， 谱写“小香菇”的产业蓝图,一举开创了脱贫致富奔小康的乡村振兴新路子。

2016年底，彭店乡大学生夫妇吴霞和王恒军自筹资金100余万元返乡创业，和部分贫困户一起，搭建了5个香菇种植大棚，注册了息县恒胜食用菌生态农业专业合作社。五年来，吴霞夫妇带领全乡群众建成香菇产业基地4个，香菇大棚256座，每年可产高品质无公害鲜香菇120—150万斤。“小香菇”成为助力脱贫攻坚、引领乡村振兴的“大产业”，彭店乡也成为远近闻名的“香菇之乡”。

如今的彭店香菇，朵形圆整，中大叶型，菇质肉厚，鲜菇菌盖浅褐色，花菇白色，花纹自然，肉质无海绵感，口感脆嫩、爽滑;干菇由茶褐色到白褐色，龟裂深而自然，底色淡黄，气味芳香。科学研究发现，彭店香菇具有高蛋白、低脂肪、多糖、多种氨基酸和多种维生素，常吃能起到延缓衰老，降血压、血脂和胆固醇的作用。

彭店香菇炖鸡的做法很简单，先将鸡宰杀洗净后剁块，用开水氽烫去血水捞起，放进锅内加入清水和生姜、大葱炖30分钟，再放入彭店香菇，加入食盐，再小火炖20分钟即可起锅。即使不加入调味料，炖出来的香菇细嫩之极，鸡肉鲜美爽口，汤汁橙黄香浓，实乃大补上品，广大食客赞不绝口。

亲爱的朋友，又到年节，您的餐桌上怎么少了彭店香菇炖鸡呢？