前两天吃喜酒，一亲戚从广东回来，临走时专门捎上一筐信阳萝卜。一问在南方许多地方多以白萝卜为主，白的汁淡不甜，还是老家的青皮萝卜头子美味，生吃熟炖皆宜。

      名不经转，价格低廉的信阳萝卜近些年竟成了外地的稀罕物，这是不足为奇的。

      信阳地处南北分界、江淮之间，四季气候分明，山脉纵横，河流、湖泊、沟汊星罗旗布，北方的土壤到了这里渐变成了红土；受淮河干、支流冲积，众多水系与砾沙土壤相混合，冲积出许多土质疏松、细腻肥沃的沙土地。信阳果疏栽种的历史悠久，特别适宜种植萝卜。

      我的老家离竹杆河不远，小时候父亲在单位上班，带上年幼的我，每周会改善一次生活。赶上逢集时割上半斤瘦肉，洗净切成肉丝，将河滩旁沙土地产的青萝卜切成细条、姜蒜先炸，稍闷一会儿让肉丝、萝卜相互进味，再配上少许蒜苗调味，那原生的菜香味很远都能闻到。待到吃饭时，父亲总是将大部分的菜让给我，说是多吃些好长身体，我也不晓得客气，就着米饭吃起来不知饱。时隔多年后，我也做了父亲，自然体会了他的心意，而父亲那道萝卜条炒肉丝也是童年时最回味的一道菜。

      据载:萝卜人工种植已有4500多年历史，唐代苏恭著《本草》中谈到“莱fu”有“消谷，去痰癖，肥健人的作用。萝卜维生素C的含量比梨高8—10倍，不仅有促消化，提高免疫力的作用，生吃萝卜还可以醒酒，具有减 肥 降 脂 ，止 咳 化 痰的功效，民间故有“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”之说。

      据统计:萝卜与其他食物搭配可制作出100多种菜肴，60多种小菜，可炒、可炖、可腌、可凉拌，可谓制作丰富，萝卜开会。

      如今生活好了，人们更喜欢用萝卜炖五花肉、炖排骨、炖牛腩等制作出众多美味佳肴。每到饭菜上桌，你会发现炖菜里总是萝卜先被扫光，不管怎么升级，萝卜总是家乡美食中少不了的主菜之一。

      信阳萝卜以肉色青为主要特点，鲜嫩可人、汁多味美；所谓熟食甘似芋，生荐脆如梨”，打霜后的上好萝卜似水果，入口脆甜、很少有辣味。最有名的当数固始“嫩头青”了，固始的萝卜主要产自徐集乡，这里被誉为“中国萝卜之乡”。古往今来，有不少名人都是善食萝卜的，徐集乡王脑村的“王脑萝卜”曾有明代朱元璋钦点供品的荣耀，不管啥事物能套上皇帝这块虎皮，就有戏唱了，当然自身品质才是关健。“王脑萝卜”已注册了商标，被农业部认证了地理标识，远销到海外多国和地区。

      信阳市边甘岸镇的淮河翠萝卜近年也是声名鹊起，前两年国道边常见到“要想活百岁，常吃淮河翠”的刷墙标语，所以市场上真正的甘岸萝卜要稍贵些。其实在信阳的罗山、光山、息县、潢川、新县、商城每个县都产好萝卜。

      眼下已霜降几天了，集市上新上市的萝卜明显多了起来。最时令的菜就是最好的菜，秋冬季进补、药补不如食补，十月萝卜赛人参，别忘了多吃信阳萝卜……